次日一早，丫鬟们服侍韶明珠梳洗妥当，一行人便往侯府东院去给侯夫人请安。

侯夫人李氏是在娘胎里就被指婚给陆茂的，嫁过来这么些年，虽说夫妻俩并不算恩爱，但也相敬如宾。

陆茂常常在韶明珠面前说侯夫人什么都好，就是太守规矩，未免有些死板。但就因为守规矩，这些年来侯府上下被李氏打理得井井有条，未出过什么差错。

韶明珠心里是尊敬李氏这个当家主母的。

可不知为何，李氏与其他侯府姬妾都能相处融洽，却唯独看不惯韶明珠。

韶明珠也不放在心上，日常只尽到该尽的礼数就是了。

去东院的路上，韶明珠遇见同样赶来给李氏请安的王蕙。王蕙见着韶明珠，十分熟稔地搭上话，两人一同到了东院。

两人在厅堂站住脚，有婢女去通禀侯夫人。不时，李氏走出来，面露慵色，对着韶明珠二人摆摆手，示意她们坐下。

二女坐下，王蕙先开口，“瞧夫人脸色不大好，别不是身子不舒坦？”

李露勉强笑笑，“你果真是个细心人，我昨夜一夜未眠，今早起来多少脂粉都遮掩不住疲惫。让妹妹见笑了。”

王蕙连忙问，“夫人睡眠不好，可是有什么烦心事？”

李露叹一口气，“这侯府人多事杂，我一日里操不完的心，本就不是那清闲命罢了——韶娘子，听说昨日侯爷在你屋里喝了不少酒，你们倒是尽兴啊。可你也该劝劝侯爷，今日都这个时辰了，侯爷还没从你房里出来，确是有些失规矩了。”

这话中带了不少刺，明里暗里都指韶明珠只知道享乐，不懂规劝郎君。

韶明珠站起身，低眉垂眼，“夫人说得是，下次我一定劝侯爷少喝些。”

她这般逆来顺受，侯夫人一拳头像是打在棉花上，没劲又可笑。她索性不再与韶明珠言语，转而对王蕙说，“你初来乍到，也不必担心什么。咱们府里规矩不大，只要你懂分寸，自然能和姐妹们和睦相处。”

.......

明眼人都能看出这时韶明珠和李露之间的诡谲紧张。

一边是正头夫人，一边是得宠的韶明珠，王蕙有些两相为难，只能笑着应付了两句。

李露眼风冷冷扫过还站着的韶明珠，不咸不淡道：“你先回去吧，等侯爷醒了，好生伺侯着。”

韶明珠福身应是，转身离去，脚步不卑不亢。

她和李露之间的相处，向来是这样。李露讥讽鄙夷她又如何？她一概受下来，李露也拿她无可奈何。

侯府的日子，日复一日，不都是这样么？

韶明珠走后，李露脸上换了一副和蔼神情，对着王蕙道：“你从前是皇后娘娘身边的人，来我们侯府，我也一定不亏待你。”

李露是有心想要拉拢王慧的，话里话外也有这个意思。可王蕙在宫里多年，何曾不明白李露的心思？无非是瞧着她青春美貌，想要撺掇她去与韶明珠争一争。

王蕙不是傻子，但此刻却装起傻来，“是，妾身明白。高门大户中和睦最是要紧，妾身一定恪守本分。”

他都这样说了，李露自然不好再说什么，悻悻几句之后，见借口身子乏了让王蕙先退下。

王蕙走之后，李露回到内室，在侍女服侍下换了身舒适宽敞的衣裳，在榻边坐下，手支着额头，想起这些年在侯府的处境，不由得长叹一声。

身边侍女听了，也明白她为什么叹气，但都不好劝。

李露叫来陪嫁侍女佩兰，佩兰指尖放在她太阳穴上轻轻按压，轻声劝慰道：“夫人何必为了韶娘子忧心？她出身不好，纵然有宠爱也是越不过夫人您的，您大可放宽心，只当好这个家就是。”

李露皱起眉，“我又何尝不知道她出身不好？可就是为这个才担心！她娘当年不过是长乐街上一个歌女，不知和谁生下了她。在那不懂礼仪廉耻的地方，能长出什么好女子来？我担心……担心她迟早惹出什么事。”

佩兰手上动作稍稍放缓，“……可奴婢瞧着，韶娘子平常也是尊敬夫人的啊。”

李露嗤笑一声，“什么尊敬？装模作样罢了！侯爷一心都扑在她身上，哪里还装得下别的女人？我这个正头夫人也只是让别人看笑话!”

说起这个，李露眼中忽然流露一股怨气，她扯着佩兰衣袖，恨恨道：“你知不知道，那日我们院中小厮偷听到侯爷说了些什么？侯爷说只可惜韶明珠出身有些为难，不然她日后产子，必定是要承袭爵位的！他还把不把我放在眼里！”

佩兰吃惊：“侯爷竟有如此的心思？......那怎么好，夫人，您可得赶在她前头生下世子啊。”

李露鼻腔里一哼，直起身，又解了几分气，“好在上天有眼，她入府三四年都未曾有孕……想来一时半会儿也生不下孩子了。不过侯爷日日到她房中去，我一个人就能生下世子么？”

佩兰不再接话。

周围点起香，熏香缭绕间，李露思绪有些恍惚。

她又想起刚嫁入侯府时的满心憧憬，渴望夫君爱敬……再到现在的满地狼藉，如何不可悲可叹？

春日花落，桃花红瓣凋零在蕙兰院青石板地上。