死后，他姜钰看见这样一张脸便会不能自拔。

——未免太小瞧了他。

“妾，是自己想要为侯爷求情的。侯爷待妾，很好很好……”

这句细若蚊吟的话落在姜钰耳朵里，尤其的刺耳。他忽然觉得，有些牙酸。

他居高临下看着韶明珠，看着这个无助的、眼泪一直往下掉的女人。

姜钰：“你求我救你家侯爷，但你知道么？他根本就不配你的求情。”

不配？韶明珠又愣住了，没有明白姜钰这句话的意思。

但姜钰的语气是如此不容置疑，韶明珠只好低声道：“……妾浅薄，不明白殿下的意思……”

姜钰笑了一声，但面上却瞧不出来半点笑意，“你知道，逆王叛乱初始至今，有多少人的性命搭进去吗？这些人哪一个不比他陆茂无辜？天下乱，他做臣子的不但不能为国尽忠，还勾结逆王——纵然只是享乐，也配旁人为他求情？”

他又道：“永宁侯府的事，不是我一个人说了算，朝中自然会秉公办理。我也不用你为了救永宁侯勉强行……这等事。一会儿，我派人送你回侯府。”

韶明珠止住了眼泪。

她就这样看着他，直到姜钰转身，身影缓融进浓浓夜色之中。

*

坤宁宫正殿，皇后斜靠在榻上，由着红杏为她捶腿。过了许久，皇后莫名叹了声：“果真是老了。”

红杏动作稍微顿了顿，又不着痕迹接上话，“哪里，娘娘一国之母，享尽天下荣华，年纪有何妨？奴婢瞧着娘娘，和十年前一模一样呢。”

皇后笑起来，“这合宫里，属你嘴最甜。——太子那边怎么样了？”

红杏垂下眼，声音稍微压低，“殿下走了。”

“走了？”皇后有些诧异，手摩挲着一根珠钗，“他没留下什么话？”

“殿下只叫人一会儿送韶明珠回侯府。”

皇后愣了愣，随即失笑，“他果真从小到大都是一个脾气——你派人和永宁侯夫人说一声，等韶明珠回府，便不许她再出去——她注定了要入东宫。”

红杏不解：”为何？奴婢看着，太子殿下并没有看上那韶娘子啊。娘娘硬把人塞进东宫，会不会……有些不妥当？”

皇后鼻腔里哼一声，“你知道吗？我第一眼见到韶明珠，就知道她能讨太子欢心——你以为只因为她像杨氏？……太子从我肚子里出来的，我最知道他喜欢什么样的人……太子妃身边缺一个帮手，我便给她一个人情。”