安兰院里，白良娣皱着眉头喝下一碗苦舌头的安胎药，才把碗搁下，拿帕子擦拭了唇角，便听见身边宫女迫不及待道：

“太子妃今日当众罚了陈宝林，良娣猜陈宝林跪满一个时辰后去了何处？——她哭哭啼啼去找殿下了。良娣说得没错，她果真是蠢。”

白良娣扬唇，长叹一声，当真是觉得有意思，“她去找殿下了？哼......光是长了一副能看的皮囊有什么用？半分不长脑子。太子妃也不是刻意刁难她，事出有理有据，她有多大脸面，能让殿下为她做主？”

“可不是。这等蠢人，正好为良娣所用啊。”

宫中的夏日此时崭露头角，白良娣觉得有些闷热，便去了一层纱衣。她叉起一块刚切好的鲜果，还没放入口中，又忽然想起什么。

“你挑一副上好膏药送给白良娣，就说我有孕在身不便多走动，但也关心她膝上的伤。对了，你说今日太子妃是和韶明珠一块出来的？”

"是。”

白良娣笑起来，笑中尽数写满鄙夷，“堂堂一个太子妃，上赶着去贴一个无名无分之人——她指望着韶明珠得宠，她也能沾光，如今可见如意算盘是落了空。”

宫女也跟着笑道：“谁说不是？如今东宫里，谁敢为了太子妃驳了良娣的面子？偏生就这个韶明珠看不清。等良娣生下皇长孙，自然有她好看的。”

白良娣指尖轻轻抚过腹部，脸上挂上了由衷的笑。

是啊，只要她生下皇长孙，太子妃还能在那个位置上坐稳多久？就算此时不被废，等到太子登基，皇后无子不也一样要被废黜？先帝在位时候，不就以这个借口废了发妻么？

到时候，除了她，还有谁是最合适的皇后人选？

她想着，皇后之位离她仿若只有一步之遥。

她高傲地抬起下巴，势在必得。

*

太子宫里，陈宝林哭红了眼。

“殿下，殿下！妾受此大辱，真是......真是无颜活于世间了！”

说罢，她怆然涕下，伏在姜钰身边，真如同受了奇耻大辱般委屈。

从始至终，姜钰视线都落在书页上，没有看她一眼。室内除了陈宝林的哭泣，静可闻针。

就连姜钰身边内侍也觉得无奈。此情此景，殿下分明就是不打算搭理陈宝林了。可陈宝林就是看不明白，哭个不停，她哭着，他们这些伺候的人就心慌，生怕殿下一个不耐烦，迁怒于他们。

于是有人想上前去扶陈宝林，“宝林先起来吧，当心——”

话还没说完，陈宝林一把推开那人的手，怒斥道：“你算是个什么东西，也敢来拉扯我？！”

......

殿内寂静。

宫人们的心都提到了嗓子眼，殿下向来是不喜这等骄横跋扈作风的，陈宝林在殿下面前，居然也不知收敛。

几乎所有人都认为，姜钰要忍不住开口了。

姜钰翻书页的时候果然顿了顿，他掀起眼皮，看向哭得梨花带雨的陈宝林，忽问：

“你有什么可哭的？”

“妾，妾觉得心中委屈......”

“你草菅人命，太子妃按照宫规罚你，你还有什么可哭的？若是我，只怕容不下你在东宫。”

他语气生冷，陈宝林愣住，随即眼泪止不住掉。她还想说什么，却只听姜钰简短吐了两个字，“下去。”

内侍们见状，连忙上前，半软半硬好歹把陈宝林送了出去。

姜钰真是烦躁至极。

他最听不得的，就是女人连绵不断，哀声哀气地哭泣。说来也怪，每次他一听见这样的声音，便没什么好脾气。

若这世上有不会哭的女人，便好了。

——韶氏。

心中跳出这个名字的瞬间，连姜钰自己都愣了愣。随即他无声笑起来。

他见韶明珠不过几次，其中一大半都在她的眼泪中度过。可在他心中，韶明珠竟然是个不会哭的人么？心中阴霾扫散大半，姜钰放下书卷，起身往外走。

今日皇帝罢朝，他也稍许有了片刻闲暇。

“殿下去哪儿？”身边侍从连忙问。

姜钰思索片刻，道：“听竹阁。”

————

听竹阁中，韶明珠身边围着几个小宫女，几人正聚在一处听韶明珠弹琵琶。韶明珠亲娘是乐坊的歌女，她从小在坊中长大，便跟几位乐人娘子学得一手好琵琶。

珠落玉盘声渐起，撩拨韵悠长。

姜钰驻足院外，静静听了好一阵。

“娘子竟有这样的本事，真是叫奴婢们刮目。”有小宫女崇拜奉承道。深宫素日肃穆严苛，这样的琵琶声是不常有的。

韶明珠停了拨弦的手，眉目含笑，“你们若是觉得好，闲来无事我便教你们弹。”

语笑晏晏中，姜钰走了进去。

韶明珠不是最先看见姜钰的，等她瞧见姜钰进来，太子已然到她身边。

四周宫人起身，屏气凝神。姜钰环视一圈，看向韶明珠手中抱着的琵琶，“哪儿得来的？”

韶明珠手指缩了缩，“妾问宫中乐人要的。”

姜钰哼笑了声，走上前，又在离韶明珠几步